شهدت الموسيقى الإليزابيثية تحول في شعبيتها من الموسيقى المقدسة إلى الموسيقى العلمانية وصعود موسيقى الآلات. تم توظيف الموسيقيين المحترفين من قبل الكنيسة الإنجليزية والنبلاء والطبقة المتوسطة الصاعدة
إليزابيث الاولى كانت مولعة بالموسيقى ولعب العود و عذري ، غنت وحتى دعت أن يكون الرقص والموسيقى المؤلفة شعرت أن الرقص هو شكل رائع من التمارين البدنية وظفت موسيقيين لتلعب معها وهي ترقص. خلال فترة حكمها ، وظفت أكثر من سبعين موسيقيًا. كان من المتوقع أن يتبنى رعاياها مصالح الملكة. كان يُتوقع من جميع النبلاء أن يكونوا بارعين في العزف على العود و “أي امرأة شابة غير قادرة على شغل مكانها المناسب في فرقة موسيقية أو موسيقية تصبح أضحوكة المجتمع أدت الطباعة على الموسيقى إلى قيام سوق للموسيقيين الهواة بشراء الأعمال التي نشرها أولئك الذين حصلوا على إذن خاص من الملكة وعلى الرغم من خروج إنجلترا من الكنيسة الرومانية الكاثوليكية في عام 1534 ، لم تصبح اللغة الإنجليزية هي اللغة الرسمية لكنيسة إنجلت حتى عهد الأخ غير الشقيق لإليزابيث إدوارد السادس . شهد عهده العديد من التنقيحات للوظيفة داخل الكنيسة الأنجليكانية حتى تم إحباطها بسبب خلافة الملكة ماري الكاثوليكية . أعادت الملكة إليزابيث تأسيس كنيسة إنجلترا وقدمت تدابير للتسامح الكاثوليكي. أشهر الملحنين للكنيسة الأنجليكانية في عهد الملكة إليزابيث توماس تاليس وتلميذه ويليام بيرد . كان كلا المؤلفين من الكاثوليك وأنتجوا أعمالًا صوتية باللغتين اللاتينية والإنجليزية. أصبحت الأعمال الصوتية العلمانية شائعة للغاية خلال العصر الإليزابيثي مع استيراد الموسيقيين والمؤلفات الإيطالية. ألهمت موسيقى مؤلفي مادريغال الإيطاليين المتأخرين الملحنين المحليين الذين يُطلق عليهم الآن اسم مدرسة مادريجال الإنجليزية . قام هؤلاء الملحنون بتكييف الرسم النصي والكتابة متعددة الألحان للإيطاليين في نوع إنجليزي فريد من مادريجال . نشر توماس مورلي ، وهو طالب في ويليام بيرد مجموعات من مادريجالات تضمنت مؤلفاته الخاصة بالإضافة إلى مؤلفات معاصريه. وأشهر هذه المجموعات كانت ، والذي تقدم تكريما للملكة اليزابيث وظهرت التراكيب من مورلي، توماس وايلكيس ، و جون ويلبي بين غيرهم من ممثلي الإنجليزية